척추동물의 뇌는 회백질과 백질로 구성되어 있습니다. 회백질은 인간의 고등기능을 수행하게 해주며 문제가 생겼을 때 알츠하이머나 파킨슨 질환 등을 유발시킵니다.
그럼 아직 알아보지 않은 백질은 무엇이며 회백질과 차이는 무엇이고 관련 질환은 어떤 것들이 있는지 알아보겠습니다.
백질이란
백질은 척추동물의 중추신경계(central nervous system)에서 신경섬유(axon)가 모여있어 육안으로 관찰할 때 흰색으로 보이는 부분입니다.
뇌의 다른 영역이 서로 정보를 전달할 수 있게 해줍니다. 백질이라 불리는 이유는 신경섬유가 절연(electrical insulation) 역할을 하는 미엘린 수초(myelin sheath made of lipids and protein)로 덮여있기 때문입니다. 미엘린 수초는 1) 신경섬유를 보호하며 2) 전자신호가 더 빨리 전달될 수 있도록 도와주기도 합니다.
백질 영어로
백질은 영어로 white matter 입니다.
백질 위치
뇌는 신경세포체(neuronal cell body, soma)로 구성된 겉 부분인 대뇌피질(cerebral cortex)과 신경세포들을 서로 연결하는 신경 섬유망이 깔린 속 부분인 수질(medulla)로 이루어져 있습니다. 회백질은 뇌의 바깥쪽에 있다면 백질은 뇌의 안쪽(subcortical area)에 위치합니다.
대뇌(cerebrum), 소뇌(cerebellum)에 있는 백질은 피질의 아래인 수질에 위치합니다.
척수에서는 바깥쪽에 분포합니다.
백질 구성
주로 신경세포(neuron)의 신경섬유로 이루어져 있습니다.
백질의 기능
백질은 뇌를 구성하는 조직의 하나로 회백질과 회백질 사이에서 정보를 전달하는 통로와 같은 역할을 합니다.
회백질과 백질의 차이
회백질과 백질은 이름에서 알 수 있듯이 색상이 다른데 이는 백질의 경우 신경섬유가 미엘린 수초(myelin sheath)로 덮여있어서 흰색을 띄지만 회백질은 미엘린 수초로 덮여있지 않습니다.
백질과 관련된 뇌 질환(white matter disease)
노화 또는 백질 내 신경섬유나 혈관에 손상(damage to brain's white matter)이 생겼을 때 발생합니다. 60세 이상의 노인이나 심혈관 질환을 앓고 있는 사람에게 많이 발생합니다. 백질이 건강하려면 백질에 적절한 혈류량과 영양소가 공급이 되어야 합니다. 혈류량(ischemia)과 영양소가 감소하면 신경섬유(axon)가 손상됩니다.
백질과 다음의 질환인 연관성이 있은 것으로 알려져 있습니다.
- 다발성 경화증(Multiple sclerosis, MS) : 미엘린 수초에 문제가 생긴 것과 연관성으며 환자의 감각(sensory)과 운동(motor) 능력에 영향을 미침
- 뇌졸중(storke) : 전체 사례 중 20%가 백질 질환(white matter disease)과 연관있는 것으로 알려짐
정보 인용웹사이트
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/23018-white-matter-disease
https://my.clevelandclinic.org/health/body/22974-myelin-sheath
https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/anatomy-of-the-brain
https://www.brainandlife.org/articles/what-are-white-matter-lesions-are-they-a-problem
https://www.verywellhealth.com/what-is-white-matter-in-the-brain-98119
https://www.spinalcord.com/blog/gray-matter-vs-white-matter-in-the-brain
https://socratic.org/questions/what-is-gray-matter-a-term-for
https://human-memory.net/gray-white-matter/
https://m.dongascience.com/news.php?idx=50711
https://m.hankookilbo.com/News/Read/A2023032510530000170
https://bktimes.net/detail.php/print_paper.php?number=14974
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